Sostenibilità ecologica
L'integrità dell'ambiente, degli organismi viventi e delle piante viene preservata nel lungo periodo.
L'ecologia studia le relazioni tra gli organismi viventi e il loro ambiente, che costituisce al contempo la loro base vitale. A causa dell'intervento dell'uomo, tale ambiente è gravemente minacciato. Le aziende sono particolarmente chiamate a dare il proprio contributo allo sviluppo sostenibile. Questo deve soddisfare i bisogni della generazione attuale senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni e di scegliere il proprio stile di vita.
La sostenibilità di prodotti e servizi può essere valutata solo se si considera l'intero ciclo di vita. Con questo intendiamo le fasi successive di un sistema di prodotto – dall’estrazione o produzione delle materie prime, passando per lo sviluppo, la produzione o la lavorazione in azienda, fino alla consegna, all’utilizzo da parte dei clienti e allo smaltimento finale del prodotto – e, nel caso ideale, l’integrazione in un’economia circolare – riutilizzo e riciclaggio. Per il consumo di materie prime e materiali destinati ai servizi è possibile definire un ciclo di vita analogo.
La sostenibilità ecologica può essere migliorata attraverso investimenti mirati ed è spesso associata anche a cambiamenti sociali.